Novos recursos e opções em desenvolvimento para o Moodle: acesso offline para alunos

O Moodle está para receber várias novidades muito interessantes oriundas do projeto Google Summer of Code, que devem ajudar ainda mais os gestores e alunos que usam o sistema para cursos a distância. Os projetos do Google Summer of Code devem ser encerrados agora em Agosto, o que projeta a disponibilidade desses recursos para lançamentos e atualizações do Moodle realizadas a partir de Setembro desse ano. Mas, que recursos são esses? Alguns desses projetos já haviam sido comentados aqui no Blog, mas de maneira superficial. Hoje vamos dedicar a discussão a um desses projetos em particular, que deve transformar a experiência dos alunos e minimizar uma das maiores dores de cabeça dos gestores de cursos EAD.

Quem já não teve um aluno que justificou a falta de alguma atividade no Moodle ou outros sistemas de ensino pela internet, com o fato da sua internet ter “caído” durante a realização do exercício? Bem, esse é um tipo de justificativa que só perde em termos de freqüência para o uso de um vírus que apagou o computador todo!

OMG the internet is crashing....

Um dos projetos que está sendo desenvolvido para o Moodle, pretende fazer a integração da ferramenta com o Google Gears. Esse é o software do Google que permite integrar aplicativos que funcionam com base em internet com opções para trabalhar offline, sem o uso da internet. Imagine a seguinte situação: o aluno pode fazer um questionário ou atividade no Moodle, e mesmo que a sua conexão com a internet seja interrompida, o aluno pode continuar fazendo o questionário sem maiores problemas. Depois de finalizar o exercício, o aluno pode tentar ficar online novamente e assim sincronizar o resultado do questionário com o servidor que hospeda o Moodle, tudo isso habilitado pelo Google Gears.

Esse será o fim das desculpas dos alunos que usam as dificuldades em usar a internet como justificativa para perder atividades no Moodle. O recurso é uma ajuda interessante, principalmente no contexto da realidade brasileira, em que a inclusão digital ainda é uma realidade distante para a maioria dos nossos alunos, que conseguem adquirir o primeiro computador mais ainda usam a internet discada para seus estudos. Isso acaba resultando em economia também, pois as atividades podem ser copiadas para o computador e com a internet desconectada, o estudante pode realizar as suas atividades sem se preocupar com a conta no final do mês.

Para saber mais sobre esses recursos em desenvolvimento para o Moodle, visite esse endereço. É possível inclusive visitar ambientes de teste para essas novas funcionalidades do Moodle.

Quando usar PowerPoint em cursos a distância?

Trabalhar com cursos a distância, faz com que você trabalhe com vários pontos polêmicos. Um deles é o uso de apresentações em PowerPoint em cursos a distância, principalmente em ambientes que fazem uso intensivo de internet. Quando um professor começa a fazer a transição, entre o ensino presencial para o a distância, tem a péssima idéia de adicionar nas suas aulas, apenas os seus slides. Isso funciona? Usar slides de aulas presenciais em cursos pela internet ajuda nos estudos dos alunos? Para responder a essa pergunta de maneira rápida, faça a seguinte reflexão; os seus alunos conseguem aprender o conteúdo que você ministra apenas com a consulta ao PowerPoint? Provavelmente não!

Fazer uso desse tipo de material em ambientes a distância é ignorar uma das principais definições para educação a distância, que é o auto-estudo. Sim, considerando que o aprendizado nos cursos a distância é baseado no auto-estudo os alunos precisam de material especialmente projetado para isso, as apresentações em PowerPoint são destinadas a ilustrar e apoiar aulas presenciais.

Conference Call with iTunes

Caso o seu conjunto de slides não seja projetado e planejado para servir com o apoio para o auto-estudo é melhor não usar esse recurso. Existem várias alternativas para isso, com o uso de textos mais longos ou infográficos multimídia.

Mas, com é que tantas empresas oferecem cursos a distância, baseados em apresentações em PowerPoint? Esses são cursos síncronos, ministrados em ambientes de videoconferência. Sou um pouco cético na aplicação desse tipo de curso, ainda prefiro os cursos assíncronos para proporcionar ao aluno a flexibilidade do tempo, estudar no seu melhor horário. Mas, parece que os próprios alunos preferem esse tipo de ambiente, para poder estar em contato com o professor ou instrutor e tirar dúvidas.

Como existe um mercado para isso, as empresas que trabalham com educação a distância precisam se adaptar a isso. Então temos o seguinte desafio, com elaborar uma apresentação para esse tipo de ambiente?

Se essa é a sua situação, criar uma apresentação em slides para ambientes de videoconferência recomendo a leitura desse texto, que aborda exatamente esse assunto. Eles abordam exatamente esse assunto, falando sobre os prós e contras do ambiente e recomendando algumas saídas para minimizar o impacto. Uma delas é usar narração em áudio nos slides.

O melhor mesmo é evitar o uso de slides! Use apenas se for indispensável, e quando puder transforme tudo em infográficos.